هل اعتقد المسيحيون في العصور الوسطى بأن الأرض مسطحة؟ – ترجمة: كيرلس ايهاب ميشيل

ترجمة عن كتاب: 

Galileo Goes to Jail and Other Myths about Science and Religion Edited by Ronald L. Numbers

ترجمة للفصل: 

Myth 3. That Medieval Christians Taught That the Earth Was Flat [Lesley B. Cormack]

ديسمبر 2022

“في العالم المسيحي، كان الجزء الأكبر من هذه الفترة الطويلة [من بطليموس إلى كوبرنيكوس] مستهلكًا في النزاعات المتعلقة بطبيعة الله، وفي النضالات من أجل السلطة الكنسية. إن سلطة الآباء، والاعتقاد السائد بأن الكتاب المقدس يحتوي على مجموع كل المعرفة، لم يشجع أحد على إجراء أي بحث عن الطبيعة… استمرت هذه اللامبالاة حتى نهاية القرن الخامس عشر. حتى ذلك الحين لم يكن هناك دافع علمي. كانت دوافع التحريض من نوع مختلف تمامًا. نشأت في التنافسات التجارية، وتم حل مسألة شكل الأرض أخيرًا من قبل ثلاثة بحارة، كولومبوس، دا جاما، وقبل كل شيء، فرديناند ماجلان”. [1]

“مع انحدار روما وظهور العصور المظلمة، دخل علم الجغرافيا في السبات، ولم تفعل الكنيسة الأولى الكثير لإيقاظها… أدت التفسيرات الكتابية الصارمة بالإضافة إلى التعصب الأبائي اللامتناهي إلى نظرية الأرض المسطحة مع أورشليم في مركزها، وجنة عدن في مكان ما في البلد، والتي تتدفق منها أنهار الجنة الأربعة”.[2]

“ظاهرة أوروبية واسعة النطاق للفجوة الأكاديمية… أصابت القارة من 300 إلى 1300 بعد الميلاد على الأقل. خلال تلك القرون، قمع الإيمان والعقيدة المسيحية الصورة المفيدة للعالم التي كانت بطيئة جدًا ومؤلمة للغاية ورسمها الجغرافيون القدامى بدقة شديدة”.[3]

هل اعتقد الناس في العصور الوسطى أن الأرض مسطحة؟ بالتأكيد الكتاب المقتبسون أعلاه سيجعلوننا نعتقد ذلك. كما تقول القصة، كان الناس الذين يعيشون في “العصور المظلمة” جاهلين للغاية (أو خدعهم رجال الدين الكاثوليك) لدرجة أنهم اعتقدوا أن الأرض كانت مسطحة. لقد ظلوا لمدة ألف عام في غموض جاهل، ولولا الشجاعة البطولية لكريستوفر كولومبوس والمستكشفين الآخرين، لربما استمروا في هذا الجهل لفترة أطول. وهكذا، كان ابتكار وشجاعة المستثمرين والمستكشفين، بدافع الأهداف الاقتصادية والفضول الحديث، هو الذي سمح لنا أخيرًا بالتحرر من القيود التي شكلتها الكنيسة الكاثوليكية في العصور الوسطى. [4]

من أين أتت هذه القصة؟ في القرن التاسع عشر، ادعى العلماء المهتمون بالترويج لوجهة نظر علمية وعقلانية جديدة للعالم أن الإغريق والرومان القدماء كانوا قد فهموا أن العالم كان كرويا، ولكن تم قمع هذه المعرفة من قبل رجال الكنيسة في العصور الوسطى. ورد العلماء المؤيدون للكاثوليك بالحجة القائلة بأن مفكري العصور الوسطى كانوا يعرفون أن العالم دائري. [5]

ومع ذلك، رفض النقاد مثل هذه الآراء باعتبارها مجرد دفاعات. لماذا احتدمت المعركة حول هذه القضية بالذات؟ لأن الإيمان بالأرض المسطحة كان مساويًا للجهل المتعمد، في حين أن فهم الأرض الكروية كان يُنظر إليه على أنه مقياس للحداثة؛ أصبح الجانب الذي يدافع عنه المرء وسيلة لإدانة رجال الكنيسة في العصور الوسطى أو مدحهم. بالنسبة لعلماء مثل ويليام ويويل أو جون دريبر، كانت الكاثوليكية سيئة (لأنها روجت لوجهة نظر الأرض المسطحة)، بينما كانت الكاثوليكية جيدة بالنسبة إلى الروم الكاثوليك (لأنها روجت للحداثة). كما سنرى، لا يصف أي من هذين المتطرفين الحالة الحقيقية للأمور.[6]

تفسر معادلة الدائرية مع الحداثة أيضًا سبب ادعاء المؤرخين الأمريكيين في القرن التاسع عشر أن كولومبوس والميركانتيليين الأوائل هم الذين أثبتوا أن الأرض كروية وبالتالي بشرت بالحداثة. في الواقع، كانت سيرة حياة كولومبوس للمؤلف الأمريكي واشنطن إيرفينغ، مبتكر “Rip Van Winkle”، هي التي قدمت هذه الفكرة للعالم.[7]

لكن الواقع أكثر تعقيدًا من أي من هذه القصص. قلة قليلة من الناس عبر العصور الوسطى اعتقدوا أن العالم كان مسطحًا. كان المفكرون من كلا الجانبين من الكاثوليك، وبالنسبة لهم، لم يكن شكل الأرض مساويًا للآراء التقدمية أو التقليدية. صحيح أن معظم رجال الدين كانوا مهتمين بالخلاص أكثر من اهتمامهم بشكل الأرض – فهذه كانت وظيفتهم، بعد كل شيء.

لكن أعمال الله في الطبيعة كانت مهمة لهم أيضًا. لم يكن بإمكان كولومبوس إثبات أن العالم كان كرويا، لأن هذه الحقيقة كانت معروفة بالفعل. كما أنه لم يكن عصريًا متمردًا – لقد كان كاثوليكيًا جيدًا وقام برحلته معتقدًا أنه يقوم بعمل الله. كان هناك تحول يحدث في وجهة النظر الي الأرض في القرن الخامس عشر، ولكن كان له علاقة بطريقة جديدة لرسم الخرائط أكثر من ارتباطه بالانتقال من الأرض المسطحة إلى الكرة المستديرة.

طور العلماء في العصور القديمة نموذجًا كرويًا واضحًا جدًا للأرض والسماء. أسس كل مفكر جغرافي يوناني رئيسي، بما في ذلك أرسطو (384-322 قبل الميلاد) وإراتوستينس (القرن الثالث قبل الميلاد) وبطليموس (القرن الثاني بعد الميلاد)، عمله الجغرافي والفلكي على نظرية أن الأرض كروية. وبالمثل، اتفق جميع المعلقين الرومان الرئيسيين، بمن فيهم بليني الأكبر (23-79 م) وبومبونيوس ميلا (القرن الأول الميلادي) وماكروبيوس (القرن الرابع الميلادي)، على أن الأرض يجب أن تكون كروية. كانت استنتاجاتهم فلسفية جزئيًا – كان الكون الكروي يتطلب كرة في المنتصف – ولكنها كانت أيضًا تستند إلى التفكير الرياضي والفلكي.[8] وكان أشهرها برهان أرسطو على كروية الأرض، وهي حجة استخدمها العديد من المفكرين في العصور الوسطى وعصر النهضة.

إذا فحصنا عمل حتى الكتاب الأوائل في العصور الوسطى، فسنجد أنهم، مع استثناءات قليلة، لديهم نظرية كروية الأرض. من بين آباء الكنيسة الأوائل، اتفق كل من أوغسطينوس (354 – 430) وجيروم (420م) وأمبروز (420م) على أن الأرض كروية. فقط لاكتانتيوس (أوائل القرن الرابع) قدم رأيًا مخالفًا، لكنه رفض كل التعلم الوثني لأنه صرف انتباه الناس عن عملهم الحقيقي لتحقيق الخلاص.[9]

من القرن السابع إلى القرن الرابع عشر، صرح كل مفكر مهم في العصور الوسطى مهتم بالعالم الطبيعي بشكل صريح إلى حد ما أن العالم كرة أرضية مستديرة، وقد دمج العديد منهم علم الفلك لبطليموس وفيزياء أرسطو في عملهم. على سبيل المثال، اتبع توما الأكويني (المتوفى 1274) برهان أرسطو في إثبات أن المواضع المتغيرة للأبراج أثناء تحرك المرء على سطح الأرض تشير إلى الشكل الكروي للأرض. ذكر روجر بيكون (توفي عام 1294) في كتابه Opus Maius (حوالي 1270)، أن العالم كان دائريًا، وأن الأضداد الجنوبية كانت مأهولة، وأن مرور الشمس على طول خط مسير الشمس قد أثر على مناخ أجزاء مختلفة من العالم.

وافق ألبرتوس ماغنوس (توفي عام 1280) على نتائج بيكون، في حين أن مايكل سكوت (المتوفى 1234) “قارن الأرض، المحاطة بالماء، بصفار بيضة ومجال الكون بطبقات البصل.”[10] ربما كان جان دي ساكروبوسكو الأكثر نفوذاً، حيث أظهر دي سفيرا (حوالي 1230) أن الأرض كانت كرة أرضية، وبيير ديلي (1350 – 1410)، رئيس أساقفة كامبراي، الذي كتب Imago Mundi (المكتوب عام 1410) ناقش كروية الأرض[11] حظي كلا الكتابين بشعبية كبيرة. تم استخدام كتاب )ساكروبوسكو( ككتاب مدرسي أساسي عبر العصور الوسطى، بينما تمت قراءة كتاب ديلي من قبل المستكشفين الأوائل مثل كولومبوس.

مؤلف القرون الوسطى الوحيد الذي تم تفسير عمله أحيانًا لإثبات الإيمان بأرض على شكل قرص بدلاً من كروية هو إيزيدور من إشبيلية (570 – 636م)، موسوعي وفيلسوف طبيعي. على الرغم من أنه كان صريحًا بشأن الشكل الكروي للكون، إلا أن المؤرخين ظلوا منقسمين حول تصويره لشكل الأرض نفسها.[12] أدعى (ايزيدور) أن الجميع اختبر حجم وحرارة الشمس على نفس المنوال، والذي قد يفسر بأن شروق الشمس شوهد في نفس اللحظة من قبل جميع سكان الأرض، وبالتالي فإن الأرض كانت مسطحة؛ لكن العبارة تشير على الأرجح إلى أن شكل الشمس لم يتغير مع تقدمه حول الأرض.

لا يمكن فهم الكثير من الفيزياء وعلم الفلك إلا من خلال الاعتماد على الأرض الكروية، كما يفعل تفسيره لخسوف القمر. في حين أنه ليس من الضروري الإصرار على الاتساق المطلق، يبدو أن نظرة إيزيدور للكون يتوافق فقط مع الأرض الكروية.[13]

كما أيد العديد من الكتاب العاميين المشهورين في العصور الوسطى فكرة الأرض المستديرة. كانت رحلات جان دي ماندفيل إلى الأرض المقدسة وإلى الجنة الأرضية فيما وراءها، والتي كُتبت في حوالي عام 1370، واحدة من أكثر الكتب قراءة على نطاق واسع في أوروبا من القرن الرابع عشر إلى القرن السادس عشر. كان ماندفيل واضحًا تمامًا في قوله إن العالم مستدير وقابل للملاحة:

ولذلك أقول بشكل قوي أن الرجل يتنقل في جميع أنحاء العالم، سواء من الأعلى أو من الأسفل، ويعود مرة أخرى إلى بلده… ويجب أن يجد دومًا الرجال والأراضي والجزر والمدن والبلدات كما في بلادهم. [14]

وبالمثل، وصف دانتي (1265 – 1321م) في الكوميديا ​​الإلهية العالم على أنه كروي عدة مرات، مدعيًا أن نصف الكرة الجنوبي مغطى ببحر شاسع. وفي “حكاية فرانكلين”، تحدث تشوسر (حوالي 1340 – 1400م) عن “هذا العالم الغامض، الذي يدور حوله هؤلاء الرجال هو مستدير”.[15]

كان كاتب القرون الوسطى الوحيد الذي ينكر صراحة كروية الأرض هو كوزماس انديكوبلستس (Cosmas Indicopleustes)، راهب بيزنطي من القرن السادس قد يكون متأثرًا بالتقاليد اليهودية والأرض المسطحة الشرقية المعاصرة. طوَّر كوزماس علمًا كونيًا قائمًا على الكتاب المقدس، حيث كانت الأرض عبارة عن لوحة، أو هضبة، موضوعة في قاع الكون. من الصعب معرفة مدى تأثيره خلال حياته. توجد نسختان فقط من أطروحته اليوم، قد تكون إحداهما نسخة شخصية لكوزماس، ومن المعروف أن رجلًا واحدًا فقط في العصور الوسطى قرأ عمله، فوتيوس القسطنطيني (891م)، الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه القارئ الأفضل في عمره. [16]

في حالة عدم وجود دليل إيجابي، لا يمكننا استخدام كوسماس لنبرهن أن الكنيسة المسيحية قمعت المعرفة عن كروية الأرض. يشير عمل كوزماس فقط إلى أن المناخ الأكاديمي في العصور الوسطى كان مفتوحًا للمناقشات حول هذا الموضوع.

باستثناء لاكتانتيوس وكوزماس، صاغ جميع العلماء الرئيسيين والعديد من الكتاب العاميين المهتمين بالشكل الفيزيائي للأرض، من سقوط روما إلى زمن كولومبوس، نظرية أن الأرض كانت كروية. ربما كان العلماء مهتمين بالخلاص أكثر من اهتمامهم بالجغرافيا، وربما أظهر الكتاب العاميون اهتمامًا ضئيلًا بالأسئلة الفلسفية. ولكن، باستثناء كوزماس، لم ينكر أي كاتب من العصور الوسطى أن الأرض كروية – ولم تتخذ الكنيسة الكاثوليكية موقفًا بشأن هذه القضية.

بالنظر إلى هذه الخلفية، سيكون من السخف القول إن كولومبوس أثبت أن العالم كروي – أو حتى جادل بذلك. ومع ذلك، تستمر الروايات الشعبية في نشر القصة الخاطئة بأن كولومبوس حارب العلماء ورجال الدين المتحيزين والجاهلين في سالامانكا، موطن إحدى الجامعات الرائدة في إسبانيا، قبل إقناع الملكة إيزابيلا بالسماح له بمحاولة إثبات موقفه. اقتراح كولومبوس – أن المسافة من إسبانيا غربًا إلى الصين لم تكن كبيرة بشكل مانع وأنها أقصر وأكثر أمانًا من التجول في إفريقيا – استقبلها مجموعة من العلماء المجتمعين بشكل غير رسمي لتقديم المشورة لملك وملكة إسبانيا ببعض الشكوك.

نظرًا لعدم وجود سجلات لهذا الاجتماع، يجب أن نعتمد على التقارير التي كتبها فرناندو ابن كولومبوس وبارتوليمي دي لاس كاساس (Bartolemé de las Casas)، وهو كاهن إسباني كتب تاريخ العالم الجديد. يخبرنا كلاهما أن الرجال المتعلمين في سالامانكا كانوا على دراية بالمناقشات الحالية حول حجم الأرض، واحتمال وجود سكان في أجزاء أخرى من العالم، وإمكانية الإبحار عبر المنطقة الحارقة عند خط الاستواء. لقد تحدوا كولومبوس بشأن ادعائه امتلاك معرفة أعلى من معرفة القدماء وعلى قدرته على فعل ما اقترحه. ومع ذلك، لم ينكروا أن الأرض كروية، بل استخدموا كرويتها في حججهم ضد كولومبوس، بحجة أن الأرض المستديرة كانت أكبر مما ادعى كولومبوس وأن طوافها سيستغرق وقتًا طويلاً لإكماله. [17]

عندما أشاد بيتر مارتير (Peter Martyr) بإنجازات كولومبوس في مقدمته لكتاب (De cades of the New World) (1511م)، سارع إلى الإشارة إلى أن كولومبوس أثبت أن خط الاستواء كان يمكن السير عليه وأن هناك شعوبًا وأراضيًا في تلك الأجزاء من العالم، التي كان يعتقد قبلا أنها قد غُطيت بالماء. ومع ذلك، لم يذكر في أي مكان إثبات كروية الأرض.[18] إذا كان كولومبوس قد أثبت بالفعل وجهة نظر العلماء المتشككين، لكان بيتر مارتير بالتأكيد قد ذكرها.

أولئك الذين يريدون الحفاظ على كولومبوس كرمز للحظة التاريخية عندما أصبح العالم مستديرًا قد يجذب الناس العاديين. بعد كل شيء، ألم يخش بحارة كولومبوس السقوط من نهاية الأرض؟ لا، لم يكونوا كذلك. وفقًا لمذكرات كولومبوس، كان للبحارة شكوى محددة. أولاً، أعربوا عن قلقهم من أن الرحلة استغرقت وقتًا أطول مما وعد كولومبوس. ثانيًا، كانوا خائفين من أنهم لن يتمكنوا من القيام برحلة العودة شرقاً لأن الرياح تهب باستمرار باتجاه الغرب. [19]

كما رأينا، لا يوجد دليل تاريخي يدعم أسطورة الأرض المسطحة في العصور الوسطى. رجال الدين المسيحيون لم يقمعوا الحقيقة ولم يخنقوا النقاش حول هذا الموضوع. ابن صالح للكنيسة كان يعتقد أن عمله كان يكشف عن خطة الله، ولم يثبت كولومبوس أن الأرض كانت كروية – فقد تعثر في قارة كانت في طريقه.

[1] John William Draper, History of the Conflict between Religion and Science (1874)

[2] Boise Penrose, Travel and Discovery in the Re nais sance (1955)

[3] Daniel J. Boorstin, The Discoverers (1983)

[4] For an earlier discussion of this myth, see Lesley B. Cormack, “Flat Earth or Round Sphere: Misconceptions of the Shape of the Earth and the Fifteenth-Century Transformation of the World,” Ecumene 1 (1994): 363–85.

[5] Christine Garwood, Flat Earth: The History of an Infamous Idea (London: Macmillan, 2007), discusses some of this controversy, focusing on the “flat-earthers” of the nineteenth century

[6] . Sadly, this continues to be repeated by some textbook writers to this day, for example, Mounir A. Farah and Andrea Berens Karls, World History: The Human Experience (Lake Forest, Ill.: Glencoe/McGraw- Hill, 1999), and Charles R. Coble et al., Earth Science (Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall, 1992), both intended for secondary school audiences.

[7] Washington Irving, The Life and Voyages of Christopher Columbus: Together with the Voyages of His Companions (London: John Murray, 1828), esp. 88.

[8] Jeffrey Burton Russell, Inventing the Flat Earth: Columbus and Modern Historians (New York: Praeger, 1991), 24; Penrose, Travel and Discovery in the Re nais sance, 7.

[9] Charles W. Jones, “The Flat Earth,” Thought 9 (1934): 296– 307, which discusses Augustine, Jerome, Ambrose, and Lactantius.

[10] Thomas Aquinas, Summa theologica, par. I, qu. 47, art. 3, 1.3; Albertus Magnus, Liber cosmographicus de natura locoum (1260). See also John Scottus, De divisione naturae, 3.32–33.

[11] Walter Oakeshott, “Some Classical and Medieval Ideas in Re nais sance Cosmography,” in Fritz Saxl, 1890–1948: A Volume of Memorial Essays from His Friends in En gland, ed. D. J. Gordon (London: Thomas Nelson, 1957), 245–60, at 251. For d’Ailly, see Arthur Percival Newton, ed., Travel and Travellers in the Middle Ages (London: Routledge and Kegan Paul, 1949), 14.

[12] Isidore of Seville, De natura rerum 10, Etymologiae III 47.

[13] Wesley M. Stevens, “The Figure of the Earth in Isidore’s ‘De natura rerum,’ ” Isis 71 (1980): 273. Charles W. Jones, Bedae opera de temporibus (Cambridge, Mass.: Medieval Academy of America, 1943), 367. See also David Woodward, “Medieval mappaemundi,” in The History of Cartography, ed. J. B. Harley and David Woodward, vol. 1: Cartography in Prehistoric, Ancient, and Medieval Europe and the Mediterranean (Chicago: University of Chicago Press, 1987), 320–21

[14] Jean de Mandev ille, Mandev ille’s Travels, trans. Malcolm Letts, 2 vols. (London: Hakluyt Society, 1953), 1:129.

[15] Dante, Paradiso, Canto 9, 84; Inferno, Canto 26; Geoffrey Chaucer, “The Canterbury Tales,” in The Works of Geoffrey Chaucer, ed. F. N. Robinson (Boston: Houghton Mifflin Co., 1961), 140, line 1228.

[16] Most surveys of medieval science do not mention geography. David C. Lindberg, The Beginnings of Western Science (Chicago: Chicago University Press, 1992), 58, devotes one paragraph to a spherical earth. J. L. E. Dreyer, History of the Planetary Systems (Cambridge: Cambridge University Press, 1906), 214–19, stresses Cosmas’s importance, as do John H. Randall, Jr., The Making of the Modern Mind: A Survey of the Intellectual Background of the Present Age (Boston: Houghton Mifflin, 1926), 23, and Penrose, Travel, who adds the caveat that “[i]t is only fair to state that not all writers of the Dark Ages were as blind as Cosmas,” 7. Jones, “Flat Earth,” demonstrates the marginality of Cosmas, 305.

[17] Fernando Colon, The Life of the Admiral Christopher Columbus by His Son Ferdinand, trans. and annotated by Benjamin Keen (Westport, Conn.: Greenwood Press, 1959), 39; Bartolemé de las Casas, History of the Indies, trans. and ed. Andrée Collard (New York: Harper and Row, 1971), 27–28.

[18] Richard Eden, The De cades of the Newe Worlde or West India . . . Wrytten in Latine Tounge by Peter Martyr of Angleria (London, 1555), 64

[19] Concerning the long voyage, see entry for 10 October 1492 in The Diario of Christopher Columbus’s First Voyage to America 1492– 93, abstracted by Fray Bartolomé de Las Casas, transcribed and translated by Oliver Dunn and James E. Kelley, Jr. (Norman: University of Oklahoma Press, 1989), 57. Concerning the prevailing wind, see Eden, De cades, 66.

هل اعتقد المسيحيون في العصور الوسطى بأن الأرض مسطحة؟ – ترجمة: كيرلس ايهاب ميشيل